Durante el año 2017, se han recopilado los datos de 52 estaciones de control de la contaminación, pertenecientes a las redes del Gobierno Vasco y de la autoridad portuaria de Bilbao. La autoridad portuaria de Pasaia carece de medidores de la calidad del aire. Hay que notar que buen parte de las estaciones públicas, además de las del puerto de Bilbao, no son consideradas por el Gobierno autonómico en su evaluación de la calidad del aire, y por lo tanto sus mediciones no se trasladan a la Comisión Europea, incluida la estación de tráfico de Bilbao que en los últimos años viene incumpliendo el valor límite anual de dióxido de nitrógeno, sin repercusión pública ni consecuencia legal alguna. Por otro lado, en los últimos años se han suprimido las estaciones de Arrigorriaga, Náutica (Portugalete), Elorrieta, Indautxu, Zorrotza (Bilbao), Santa Ana (Getxo) o Getxo (las últimas Elorrieta y Zorrotza), lo que ha debilitado de manera notable el control de la contaminación en una zona con focos de emisión tan importantes como el Bajo Nervión. Resulta elemental por todo ello que el Gobierno Vasco mejore la medición y la evaluación de la calidad del aire en su Comunidad, y en todo caso no la empeore en la zona más contaminada históricamente. En Euskadi los contaminantes con una mayor incidencia en 2017 fueron el dióxido de nitró- geno, las partículas PM10 y PM2,5 y el ozono troposférico.
Respecto al dióxido de nitrógeno (NO2), la ciudad de Bilbao registró por segundo año conse-cutivo una concentración media anual superior al valor límite establecido por la normativa (40μg/m3), en la estación urbana María Díaz de Haro, próxima al cruce de la Avenida del Ferrocarril y la calle Autonomía (carretera N-634), que soporta un denso tráfico urbano. Por ello se considera que la aglomeración de Bilbao (Bajo Nervión) se encuentra afectada por este contaminante, pese a que el Gobierno Vasco no considera de forma poco comprensible esta estación en la evaluación 96 La calidad del aire en el Estado español durante 2017 de la calidad del aire, como se ha comentado. En la estación de Algorta se registraron tres superaciones del valor límite horario fijado por la normativa para este contaminante, así como una alerta con tres horas consecutivas por encima de este umbral, en la madrugada del 2 de abril. Las partículas PM10 y PM2,5 afectaron principalmente a la zonas industrial del Bajo Nervión (Algorta, Barakaldo, Basauri, Erandio, Santurtzi), el Alto Ibaizabal – Alto Deba (Durango, Amorebieta) y Goiherri (Zumárraga), además de al área industrial de Añorga en Donostia, superando el valor medio diario o anual recomendado por la OMS, aunque no los valores límite legales. Mención aparte merece la situación en el puerto de Bilbao, cuyas tres estaciones de medición superaron las recomendaciones diarias y anuales de PM10 y PM2,5, poniendo de manifiesto un problema con el movimiento de graneles que puede conllevar una repercusión importante sobre la calidad del aire de las áreas residenciales próximas de Santurtzi y Getxo, como se aprecia en la estación de Algorta.
Precisamente una de las estaciones del puerto de Bilbao (Las Arenas) es junto a la de San Ju-lián, cerca de la refinería de Petronor, la única que superó el año pasado en más de tres ocasiones la concentración diaria de dióxido de azufre recomendada por la OMS. La contaminación por ozono troposférico afectó fundamentalmente a las Cuencas Interiores y el Valle del Ebro y, en menor medida, al Litoral y a los Valles Cantábricos. Ocho de las estacionesm de la red vasca registraron más de 25 superaciones del valor octohorario recomendado por lan OMS. Los peores registros se dieron en las estaciones de Urkiola (Valles Cantábricos), Valderejo y Agurain (Cuencas Interiores), Jaizkibel, (Litoral) y Elciego (Valle del Ebro), con 72, 70, 54, 61 y 54 uperaciones, respectivamente, entre el doble y el triple de las 25 superaciones que se utilizan como referencia promedio anual en la normativa. No obstante, ninguna estación superó el más laxo objetivo legal para la protección de la salud en el trienio 2015-2017, a diferencia de lo ocurrido en periodos anteriores, habiendo sido generalizadas aunque no demasiado numerosas en 2017 las superaciones del objetivo a largo plazo. Por último, las estaciones de Jaizkibel, Monte Arraiz y Parque Europa (Bilbao-Barakaldo), Urkiola y Zalla (Valles Cantábricos) y Valderejo sufrieron una decena de superaciones del umbral de información a la población, en el episodio de alta contaminación del 19-21 de junio, durante el que el Gobierno Vasco incumplió su obligación legal de avisar a la población especialmente sensible.
Con la información provisional disponible en la fecha de elaboración del presente informe, sin que el Gobierno Vasco haya facilitado la evaluación oficial, ninguna de las cuatro estaciones de referencia en la Comunidad para la evaluación de los niveles para la protección de la vegetación habría superado el objetivo legal establecido para el ozono durante el quinquenio 2013-2017, por primera vez en la última década, si bien el objetivo a largo plazo se habría rebasado en 201 en las estaciones de Jaizkibel y Mundaka (Litoral), Urkiola y Zumárraga (Valles Cantábricos), Agurain (Cuencas Interiores) y Elciego (Valle del Ebro), por lo que puede concluirse que una parte significativa de los cultivos, montes y espacios naturales de Euskadi están expuestos a niveles de ozono que dañan la vegetación. En todo caso, conviene señalar que debido a sus características climáticas (inestabilidad frecuente, altas precipitaciones y baja radiación solar) la formación de ozono es moderada, evitando que se alcancen las elevadas concentraciones que tienen lugar en otros territorios del Estado español.
Finalmente, hay que notar que para la elaboración de este informe no se ha dispuesto de información sobre los niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y metales pesados (arsénico, cadmio, níquel y plomo), cuya evaluación es obligada.
El cuadro general que presenta Euskadi es el de determinados focos de contaminación importantes como son: la zona del Bajo Nervión, debido a la importante actividad industrial que alberga (la refinería de Muskiz, la central térmica de Santurce o la incineradora de Zabalgarbi), al intenso tráfico rodado que soporta y al tráfico marítimo del puerto; los polígonos industriales y Ecologistas en Acción 97 las centrales energéticas que se distribuyen de manera dispersa por todo el territorio; y el tráfico rodado de Bilbao, Donostia y Vitoria-Gasteiz. La contaminación generada en estos lugares al extenderse por los territorios circundantes afecta a lugares alejados en la forma de ozono troposférico, como es el caso de los territorios comprendidos en las Cuencas Interiores o el Litoral.
Como consecuencia, 1,4 millones de habitantes de Euskadi respiran un aire perjudicial para la salud según las recomendaciones de la OMS, siendo 870.000 los vascos (el 40% de la población) que viven en la única zona que supera un límite legal, el Bajo Nervión, mientras un tercio del territorio está expuesto a niveles de contaminación que dañan la vegetación. No se tiene conocimiento de la elaboración ni aprobación por el Gobierno Vasco de ningún plan de mejora de la calidad del aire, referido a las superaciones del valor límite de NO2 y en años pasados de los objetivos legales de ozono, en las estaciones de María Díaz de Haro y Valderejo, respectivamente. Sí existen una decena de planes relativos a la contaminación por PM10 y/o NO2, elaborados en la década pasada. Las insuficiencias de dichos planes aparecen reflejadas en el apartado del informe sobre Planes de Mejora de la Calidad del Aire.
